De oprichting van het restaurant in 1993
Een grote troef van het ‘ Moulin du Val-Dieu’ restaurant is dat gelegen is in…Val-Dieu. Het heeft dus zijn naam zeker niet gestolen! Het is eveneens eigenaar van verschillende gebouwen en verschillende percelen in de omgeving doorkruist door de rivier “ Bel” en andere waterwegen die nu de turbine voor de installaties voeden.
Toen in 1972-1973 de oude activiteiten van de molen beëindigd warden voor meer modern faciliteiten, ging de Molen langzaam in winterslaap hoewel een klein aantal molen activiteiten werden aangehouden tot in 1986.
De eigenaars Alphonse en Christian Hick en Philippe Van Laethem waren zich wel bewust van de historische, economische en toeristische waarde van het hele complex en zij besloten dus de oude Molen en sommige van de aangrenzende gebouwen om te bouwen tot een gastronomische plek.
Het voornaamste doel is het creëren van een synergie tussen de molen activiteiten waar gespecialiseerd voeder wordt gemaakt en het nagelnieuwe restaurant in de oude Molen. Om dit doel te realiseren, zijn de gebruikte producten vooral gehaald bij boeren die de producten van de molen gebruiken. Het volgende doel is om deze producten te presenteren, te bereiden en om te toveren.
Zodus vinden we hier melkproducten geleverd door de vee en schaap boerderijen: melk, room, boter, kaas, vlees, gevogelte, eieren en zoveel meer. Lokale producten zoals siroop, appelsap, forel, wijngaardslakken, enz.. geleverd door kleine lokale bedrijven worden uiteraard ook meegenomen.
Het restaurant is opgedeeld in 3 delen:
- Het gelijkvloers en Belfort van de Oude Molen en de oude stallen is waar we de degustatie kamers vinden met een keuze aan koude gerechten, enkele warme traditionele gerechten en overheerlijke zoetigheden. Achterin bevinden zich eveneens 2 grote terrassen, erg gegeerd in de zomer en met een speeltuin voor de kleintjes.
Een deel van het gelijkvloers en belfort werd ook ingericht als klein museum. Naast de molenstenen bevinden zich allemaal kleine objecten uit verschillende eeuwen en ook enkele archieven.
- Bovenop de stallen bevond zich de graanzolder die in erg slechte staat was en die vervangen werd door een veranda, een moderne aanpassing die de impact van de aanpassingen uit de 20ste eeuw onderlijnd. Hier brengt de menukaart een keuze van grillades en simpele gerechten met veel aandacht voor lokale producten..
- De 2 kleine zaaltjes boven het gelijkvloers en Belfort is waar de u kunt genieten van de gastronomische gerechten weerom op verfijnde wijze bereid met regionale producten. Dit deel van het restaurant wordt “ Le Grenier à Grains” (de graanzolder) genoemd want hier werd vroeger het graan opgeborgen.
Het hele complex werd op 23 juni 1993 ingehuldigd als “ Le Restaurant du Moulin du Val-Dieu”; het werd gerund door de eigenaars Alphonse Hick, Christian Hick en Philippe Van Laethem tot einde 2006. Om meer tijd te kunnen geven aan de molen activiteiten en de boerderijen van Moulin du Val-Dieu, besluiten ze het dagelijks beheer aan iemand anders over te laten. Sinds december 2017,heeft de Léon Stassen sprl de uitbating overgenomen van traiteur “Les Cours”.
Het mechanisme van de oude Molen werkt nog steeds en het is mogelijk om een bezoek met gids te brengen aan de molen en het natuurreservaat, enkel op reservering. Voor verdere informatie gelieve onze gids, Martine Crahay te contacteren op 0495/75.76.47.
Een laatste woord
En waarom vragen we niet aan het hoofdpersonage van dit verhaal om enkele laatste woorden te schrijven… de Oude Molen.
“Ik heb me zoveel mogelijk verzet om vandaag, na 800 jaar, nog steeds aanwezig te zijn! Ik heb hulp geboden aan verschillende generaties molenaars, ik heb hen aangemoedigd en geholpen door voortdurend mijn molenstenen te laten draaien. In de tweede helft van de 20ste eeuw werd er dan besloten me te ontkoppelen van de mijn hoofdactiviteit, het malen, door deze activiteit naar een meer moderne, nieuwere omgeving over te hevelen. In zekere zin werd ik op pensioen gezet. Vandaag ben ik een pagina in de geschiedenisboeken. Mensen bezoeken en bekijken me, soms genieten ze daarbij van enkele lekkere regionale producten in het bijzijn van vrienden of familie. Velen houden halt om mijn wiel te bewonderen dat langzaam draait op het ritme van het water, een mooie illustratie van leven zonder stress. Nu en dan voor jonge studenten of leuke groepen wordt mijn hele mechanisme nog eens in gang gezet dat dezen dat met open mond aanschouwen. En u ook, ik verwacht u om enkele gezellige momenten samen te spenderen. Kom me ontdekken en wie weet vertel ik u enkelen van mijn vele oude verhalen.
En mijn avonturen kunnen ook gevonden worden in 2 boeken: “ Le Moulin du Val-Dieu, 800 jaar langs het water” en “Saint-Jean-Sart, 8 eeuwen langs d oevers van de Bel” want dit kleine dorp is een integraal deel van mijn leven”.